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Text File  |  1996-06-03  |  1KB  |  28 lines
  1. Torch races, short distance local relays of religious 
  2. significance, were occasionally included in Greek 
  3. athletic festivals but were never part of the ancient 
  4. Olympic  programs.  Since the Berlin Games of 1936, 
  5. the modern torch relay has symbolically linked the 
  6. Games to its ancient past.  Today, runners in cross 
  7. country relays bring a lighted torch from the valley of 
  8. Olympia, Greece to the host nation.  Thousands of 
  9. runners take part in the journey, representing Greece 
  10. and every country that lies between it and the host 
  11. nation.  Planes and ships transport the torch over 
  12. mountains and seas; otherwise the torch is carried by 
  13. individuals.  The final runner carries the torch into the 
  14. stadium during the opening ceremonies, circles the 
  15. track, and lights the Olympic flame, which burns until 
  16. the end of the Games.  
  17.  
  18. A different torch is created for each Olympics  and 
  19. incorporates a range of technologies and design 
  20. influences.  In ancient times, the Greeks used torches 
  21. made of wood soaked in resin.  Nowadays, more 
  22. modern combustibles are used, developed to comply 
  23. with various requirements such as safety, ignition, and 
  24. the desired color of the flame.  As a backup, a second 
  25. flame is always kept in a safety lamp.  If one of the 
  26. torches should go out, it may be rekindled using this 
  27. lamp.  
  28.